[최보식의언론=박묘숙 기자]

내란 특검의 윤석열 전 대통령 사형 구형에 국민의힘은 13일 한줄의 논평도 내지 않았다.

대신 이날 밤 국민의힘 윤리위원회는 공교롭게도  계엄을 막았던 한동훈 전 대표에 대해 '당게 사건'과 관련해 제명 징계를 결정했다. 제명은 당적을 박탈하는 것이다. 

당무감사위원회가 한 전 대표 가족 연루 의혹이 있던 ‘당원 게시판 논란’에 대해 한 전 대표에게 “여론조작 책임이 있다”며 윤리위에 회부한 지 2주여 만이다.

제명은 윤리위 결정을 거쳐 최고위원회 의결로 확정된다. 최근 장동혁 대표가 '당원게시판 문제를 매듭지어야 한다'고 수차례 공언해온 만큼 한동훈 제명 결정은 확정될 가능성이 높다.

한 전 대표의 제명이 현실화되면서 지도부와 친한계의 전면전이 벌어져 당이 내홍에 휩싸일 게 틀림없다. 

또 한동훈 제거는 자칫 국힘당의 극우화로 비쳐져 6월 지방선거에서 치명적인 악재가 될지 모른다. 하지만 당원 주류의 감정이 선거에서 설령 손해보더라도 한동훈을 내치는 쪽에 찬성하는 것 같다. 윤의 사형 구형 소식도 한동훈에 대한 반감을 더욱 키울 것으로 보인다.

물론 한 전 대표가 이번 사태를 자초한 측면이 크다. 1년 전 '당게 사안'이 논란이 됐을때 진작에 사과하고 털고 갔더라면 지금 같은 상황이 벌어지지 않았을 것이다. 

앞서 당무감사위는 한 전 대표 가족 명의 ID 5개를 활용해 2개의 IP에서 1428건의 글이 작성됐다는 조사 결과를 제시하면서 한 전 대표가 여론조작 책임이 있다며 ‘당원게시판 사건’을 윤리위에 회부했다.

한 전 대표는 이에 대해 “전혀 다른 사람이 작성한 글들을 한 전 대표 또는 가족이 작성한 것처럼 조작한 감사 결과”라며 강하게 반발했다. 그러면서 감사 결과를 공개한 이호선 당무감사위원장을 허위사실 적시 명예훼손, 개인정보보호법 및 국민의힘에 대한 업무방해 등 혐의로 고소했다.

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