[최보식의언론=김선래 기자]

이재명 대통령에게 '참 말이 기십니다'라고 창피당해 세간의 화제가 된 이학재 인천공항공사 사장이 이틀만에 직접 반격(?)을 시도했다 

이학재 사장은 14일 자신의 SNS를 통해 "인천공항에는 세계 최고의 항공전문가들이 열심히 일하고 있는데 지난 금요일의 소란으로 국민들께 인천공항이 무능한 집단으로 오인될까 싶어 망설이다 글을 올린다"로 시작했다.

이 사장은 국토부 업무보고 자리에서 이 대통령으로부터 '써준 것만 읽는다' '임기가 언제까지냐?' '업무 파악도 못한다'는 등의 힐난을 당한 것에 대해 "내 지인들에게는 아마도 '그만 나오라'는 의도로 읽힌 듯 하다"고 에둘러 말했다.

그러면서 이 대통령이 지적한 책갈피에 100달러 짜리를 숨기는 외화 밀반출에 대해 "불법외화반출은 세관의 업무이고, 인천공항공사의 검색업무는 칼, 송곳, 총기류, 라이터, 액체류 등 위해품목"이라고 말했다.

또 이 사장은 '걱정스러운 것은 대통령 발언으로 온 세상에 '책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다'는 사실이 알려졌다"라며 "이를 방지하기 위해 대통령님께서 해법으로 제시하신 100% 수화물 개장 검색을 하면 공항이 마비될 것"이라고 말했다..

이어 이집트 후르가다 공항의 수요, 전망 등과 관련한 이 대통령의 질문과 질책에 대해 "대통령은 모든 것을 알고 싶으셨겠지만 아직 입찰도 안 나온 사업에 대해 수요조사 등을 할 수는 없는 사항이고, 저도 아직 보고를 못 받았다"고 말했다.

아래는 이학재 사장이 SNS에 올린 글 전문이다.

지난 금요일 이후 주말 동안 수도 없이 많은 지인으로 부터 연락을 받았습니다. 이재명 대통령님의 저에 대한 힐난을 지켜보신 지인들에게는 아마도 '그만 나오라'는 의도로 읽힌 듯 합니다.

또한 인천공항에는 세계 최고의 항공전문가들이 열심히 일하고 있는데 지난 금요일의 소란으로 국민들께 인천공항이 무능한 집단으로 오인될까 싶어 망설이다 글을 올립니다.

제가 지난 금요일 국토부업무보고 자리에서 대통령님으로부터 '써준 것만 읽는다' '임기가 언제까지냐?' '업무파악도 못한다'는 등의 힐난을 당한 것은 두가지 입니다.

1. 외화밀반출과 관련하여 책갈피에 숨긴 100달러짜리 여러 장을 발견할 수 있는가?에 대한 질문입니다.

저는 당황했고 실제로 답변하지 못했습니다.

불법외화반출은 세관의 업무이고, 인천공항공사의 검색업무는 칼, 송곳, 총기류, 라이터, 액체류 등 위해품목입니다. 인천공항은 위해물품 검색 과정에서 불법외화반출이 발견되면 세관에 인계합니다.

제가 확인한 바에 의하면 인천공항을 30년 다닌 인천공항공사 직원들도 보안검색분야 종사자가 아니면 책갈피 달러 검색 여부는 모르는 내용이었습니다.

걱정스러운 것은, 그 일로 온 세상에 '책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다'는 사실이 알려졌으며, 이를 방지하기 위해 대통령님께세 해법으로 제시하신 100%수화물 개장검색을 하면 공항이 마비될 것입니다.

세관과 좋은 방안이 있는지를 협의하겠습니다.

2. 이집트 후르가다 공항의 입찰과 관련하여

대통령님은 후르가다 공항의 수요, 전망 등을 질문하셨는데 저는 구체적인 답변을 못드리고 공항 입찰이 나올 것을 대비해 입찰을 준비하는 초기 단계라고 말씀을 들였습니다.

대통령님은 모든 것을 알고 싶으셨겠지만 아직 입찰도 안 나온 사업에 대해 수요조사등을 할 수는 없는 사항이고, 저도 아직 보고를 못 받았습니다.

입찰 공고가 나오는 대로 예산을 투입하여 수요전망을 비롯, 입찰 준비를 철저하게 해서 타당성이 있다면 수주할 수 있도록 최선을 다 하겠습니다.

참고로 인천공항은 K공항 수출사업에서 입찰평가시 기술점수(자료준비 등)가 매우 탁월한 입찰 참여자입니다.

<챗GPT가 작성한 영문기사>

Incheon Airport CEO Lee Hak-jae’s “Counterattack” Two Days After Being Publicly Humiliated by President Lee — What Did He Say?
By Seollae Kim, Staff Reporter

Lee Hak-jae, president of Incheon International Airport Corporation, who became the subject of public attention after being embarrassed by President Lee Jae-myung with the remark, “You talk far too much,” has attempted a direct counter-response just two days later.

On the 14th, Lee posted a statement on his social media account, beginning with the words: “Incheon Airport is home to some of the world’s top aviation experts who work tirelessly. I hesitated to write this, worried that last Friday’s commotion might lead the public to mistakenly believe that Incheon Airport is an incompetent organization.”

Referring to the criticism he received from President Lee during the Ministry of Land, Infrastructure and Transport’s policy briefing—remarks such as “You’re just reading what was written for you,” “When does your term end?” and “You don’t even understand your own work”—Lee said, in a roundabout way, that many of his acquaintances seemed to interpret the incident as a signal that he was being told to “step aside.”

Regarding the president’s question about foreign currency smuggling—specifically, hiding multiple 100-dollar bills inside a book—Lee explained that “illegal foreign currency smuggling falls under the jurisdiction of Customs, while Incheon Airport Corporation’s security screening focuses on dangerous items such as knives, awls, firearms, lighters, and liquids.”

Lee also expressed concern that “because of the president’s remarks, the fact that hiding dollars in a book may not be detected by security screening has now become widely known,” adding that “implementing the president’s suggested solution of 100 percent manual inspection of all carry-on baggage would paralyze the airport.”

He further addressed the president’s questioning and criticism regarding demand forecasts and prospects for Egypt’s Hurghada Airport, saying, “The president wanted to know everything, but it is not possible to conduct demand surveys for a project that has not even been put out to tender yet. I myself have not received a report on it.”

Below is the full text of Lee Hak-jae’s social media post:

“Since last Friday, I have received countless calls from acquaintances over the weekend. Those who watched President Lee Jae-myung’s criticism of me seemed to interpret it as a message that I should ‘step down.’

I hesitated to post this because Incheon Airport is staffed by some of the world’s best aviation experts, and I was concerned that last Friday’s incident might lead the public to mistakenly view the airport as an incompetent organization.

During the Ministry of Land, Infrastructure and Transport briefing last Friday, I was criticized by the president with remarks such as ‘You’re just reading what was written,’ ‘When does your term end?’ and ‘You don’t even understand your work.’ These criticisms centered on two issues.

First, the question of whether it is possible to detect multiple 100-dollar bills hidden inside a book in connection with illegal foreign currency smuggling.

I was flustered and unable to respond properly at the time.

Illegal foreign currency smuggling is the responsibility of Customs, while Incheon Airport Corporation’s screening duties focus on dangerous items such as knives, awls, firearms, lighters, and liquids. If illegal currency is discovered during security screening, it is handed over to Customs.

To my knowledge, even employees who have worked at Incheon Airport for 30 years would not know whether dollars hidden in a book can be detected unless they are directly involved in security screening.

What is concerning is that this incident has now made it widely known that hiding dollars in a book may not be detected. Implementing the president’s proposed solution of 100 percent manual inspection of carry-on baggage would paralyze the airport.

We will consult with Customs to see if there is a better solution.

Second, regarding the bidding process for Hurghada Airport in Egypt.

The president asked about demand and prospects for Hurghada Airport, but I was unable to provide detailed answers and explained that we are still in the early stages of preparing for a potential bid, as no tender has yet been announced.

The president may have wanted to know everything, but it is not possible to conduct demand forecasts for a project that has not yet been put out to bid, and I have not yet received a report on it.

Once the tender notice is issued, we will allocate a budget to conduct demand forecasts and prepare thoroughly for the bid. If the project is deemed viable, we will do our utmost to secure it.

For reference, Incheon Airport is known for achieving outstanding technical scores—particularly in documentation and preparation—in evaluations for overseas airport export projects.”

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