[최보식의언론=최보식 편집인]

민중기(66) 특검은 얼마나 형편없는 인간 부류여야 우리나라 법관이 될 수 있는지를 보여주는 대표적인 케이스다. 

민중기 특검은 문재인 정권 시절 2018년 서울중앙법원장으로 발탁됐다. 김명수 대법원장이 회장을 지낸 우리법연구회 출신이었다.

그는 서울고법 부장판사 시절 여기자들이 동석한 식사 자리에서 “남자가 여자를 만족시키는 데 뭐가 필요한지 아느댜", "신용카드 한 장이면 된다”며, “이 정도면 여자를 만족시키는 데 문제가 없다. 카드 크기가 딱 그렇다”며 엄지와 검지로 남성의 특정 신체 부위 크기를 연상시키는 동작을 했다고 한다.

이 때문에 당시 그의 임명을 둘러싸고 "성(性) 가해자가 최대 규모의 법원장이 돼도 되느냐"는 논란이 있었다. 

그는 서울중앙법원장을 퇴임한 뒤 변호사로 생활해오다가, 이재명 정권에서 다시 김건희 의혹 관련 특검으로 등장했다.  

민중기 특검은 의욕에 불타 '김건희' 이름만 나오면 먼지 털듯이 뒤졌다. 마치 절대반지를 낀 것처럼 윤석열 정권에서 일어났던 일을 처음부터 끝까지 다 들여다보겠다는 식이었다.

그러다가 양평군 정희철 면장이 '강압수사'를 원망하는 자필유서를 남기고 자살하는 사건이 발생했다. 유서를 보면 특검이 '정신적 고문'을 했고 그를 죽음에 이르게 한 것이다. 명색이 법관 출신의 특검 하에서 소위 '고문치사 사건'이 발생한 셈이다. 

하지만 민중기 특검은 "조사 당시 정 면장을 이렇게 이렇게 잘 대접해서 돌려보냈다'는 식의 입장문을 발표했다(아래 관련 기사 참고).

그리고 외부 조사가 아닌 내부 자체감사를 하겠다고 했다. 정희철 면장의 유서 전체(20장)를 유족들에게 보여주는 걸 막았다. 민주당은 이에 동조해 양평군 면장의 죽음과 관련해 국감이나 국정조사를 거부했다.  

그런 민중기 특검이 이번에는 부산고법 부장판사 시절인 2008년 4월 태양광 소재 업체인 네오세미테크의 비상장주식 1만주를 액면가 기준 500만원어치 매입했다. 이 회사의 대표가 민 특검의 대전고-서울대 동기여서 미공개 정보를 받고서 매입했을 가능성이 높다.

그리고 넉달 뒤인 같은 해 10월 이 회사는 분식회계가 적발돼 상장이 폐지됐다. 당시 이 회사의 상장폐지로 투자자 7천여명이 피해를 봤다. 4,000억 원대 피해를 안겼다.

하지만 바로 상장 폐지 전날 민중기 특검은 그 회사 대표와 함께 보유 주식을 전량 매도해 빠져나왔다. 그는 1억 5,000만 원 이상의 차익을 거뒀다. 처음 주식 매입금(500만원)의 30배였다.

더 가관은 특검의 김건희 여사 조사 과정에서 이 회사 주식이 거론됐다는 사실이다. 도이모터스 주가 조작 혐의와  관련된 김 여사도 이 주식에 손댔기 때문이다. 민중기 특검과 김 여사은 이 회사 주식으로 집점이 있었던 셈이다. 그런데 특검은 김 여사에게 "왜 이 주식을 샀나"며 작전세력과 손잡았는지를 추궁했다. 한쪽은 조사하고 다른 한쪽은 조사받고 있는 것이다.

특검팀은 이와 관련해 "민 특검은 2000년 초 회사 관계자가 아닌 지인의 소개로 해당 회사에 3천만∼4천만원가량 투자했다가 2010년경 증권사 직원의 매도 권유로 1억3천여만원에 매도했다"고 해명했다.

상장폐지 직전에 주식을 매도하게 된 경위 등에 대해서는 입을 다물었다. '사기꾼' 회사 대표와 같은 날 함께 손잡고 주식 다 팔고 빠져나왔는데도 말이다. 이게 출세했던 법관의 살아온 모습이었다.

약간의 양심이나 '가오'라는 게 있는 사람이면 얼른 자리에 물러나겠다고 했을 것이다.

<챗GPT가 작성한 영문기사>

Hidden Side of Special Counsel Min Jung-ki, a Former Judge? “A Credit Card Is All It Takes”
By Bosik Choi, Publisher

Special Counsel Min Jung-ki (66) represents a textbook example of how disgraceful a person can be and still rise to become a judge in South Korea.

Min was appointed as Chief Judge of the Seoul Central District Court in 2018 during theMoon Jae-in administration. He was a member of theResearch Society for Our Law, the same group led by then–Chief JusticeKim Myeong-su.

When he was a senior judge at the Seoul High Court, Min allegedly made vulgar remarks during a dinner with female journalists, saying, “Do you know what a man needs to satisfy a woman? A credit card is all it takes.” He then used his fingers to make a gesture implying a male body part, adding, “This size is just right.”

His appointment triggered public outrage at the time, with many questioning, “Should a sex offender become the head of the largest court in the country?”

After stepping down from the bench, Min worked as a lawyer until theLee Jae-myung administrationappointed him as special prosecutor to investigate allegations involving First LadyKim Keon-hee.

Fueled by zeal, Min went after anything with Kim’s name on it, as if he were wearing the “One Ring.” His investigation seemed bent on prying into every corner of theYoon Suk Yeol administration.

Then a tragedy occurred:Jeong Hui-cheol, a township head in Yangpyeong County, left behind a handwritten suicide note blaming coercive investigation and took his own life. The letter described psychological pressure akin to “mental torture” during questioning by the special counsel’s team.

Despite this, Min issued a statement claiming the subject had been “treated courteously and sent home,” and blocked the release of the full 20-page suicide letter to the family. He also insisted on an internal investigation rather than an independent inquiry. The rulingDemocratic Party of Koreasided with him, rejecting parliamentary oversight or an official investigation.

Another scandal emerged regarding Min’s own financial history. In April 2008, while serving as a senior judge at theBusan High Court, Min purchased 10,000 unlisted shares ofNeosemitech, a solar material company, for ₩5 million. The company’s CEO was his classmate from high school and university, raising suspicions of insider information.

Only four months later, in October 2008, the company was delisted due to accounting fraud. Over 7,000 investors suffered damages totaling more than ₩400 billion. But on the day before delisting, Min and the CEO sold all their shares and walked away with over ₩150 million — a 30-fold profit.

Even more astonishing, this same stock came up during the investigation of Kim Keon-hee. Min interrogated her over involvement in the company’s stock, accusing her of colluding with speculative forces — despite the fact that he himself had profited from the same stock years earlier.

His legal team claimed Min had invested ₩30–40 million through a friend’s introduction in the early 2000s and sold the shares for about ₩130 million in 2010 upon a broker’s advice. They refused to explain why the sale happened right before the delisting — the same day the company’s CEO sold his shares.

This is the track record of a man who rose to the highest ranks of the judiciary. A man with even a shred of conscience or dignity would have stepped down immediately.

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