[최보식의언론=이병태 카이스트 교수]

오늘(10월 21일) 월스트리트저널은 ‘처음은 아니지만 가장 좋은’(Not first, but best)이라는 핵심 4단어로 애플(팀쿡)의 경영철학을 소개한다.

고객의 관점에서 최고의 경험을 준다는 이야기다. 나는 최근에 우리 중소기업이 얼마나 이 말의 가치를 모르는지를 경험했다. 나는 당뇨 관리를 위해 연속혈당계를 사용하고 있다. 센서 가격이 제법 비싸다. 인슐린을 맞지 않는 2형 당뇨라 의료보험도 안 된다. 시작은 이 분야의 효시랄 수 있는 외국제품을 사용했다.

그러다가 조선일보에 국내 스타트업 제품이 소개되었고, 이 제품은 카카오가 연속혈당계를 활용한 당뇨관리 앱 ‘파스타’에서도 파트너십으로 공급되고 가격도 외제에 비해 조금 낮아서 사용하기 시작했다. 

한마디로 불량 제품이었다. 부착된 센서는 툭하면 떨어지고, 이유 없이 작동을 멈춘 경우도 잦았다. 결국 제품 수명을 다 채우지 못했다. 수명을 다 채워 사용하는 경우가 드물다. 

혈당을 측정하고 데이타를 전송하는 것이 핵심 기술일 것이다. 하지만 이게 피부에 제대로 접착이 안 되어 중간에 사용을 못 하게 된다면 아주 부수적인 접착제 문제가 이 제품을 다시 살 수 없는 제품으로 만드는 것이다. 어떤 상품의 완결성을 추구하는 능력이 있어야 사업은 성공한다.

나는 내가 돈과 시간을 낭비한 이 국내 의료 스타트업 대표에게 이 애플의 철학을 이야기해주고 싶다. 

Not First, But Best. 이 말을.

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