[최보식의언론=김병태 기자]

‘쌍방울 불법 대북 송금’ 사건 등과 관련해 해외 도피 중인 배상윤(58) KH그룹 회장이 최근 SBS와 인터뷰를 통해 “당시 경기지사였던 이재명 대통령은 대북 송금 사건과 무관하다”고 주장했다.

민주당은 배 회장 주장을 근거로 “검찰의 ‘이재명 죽이기’ 공작이 드러났다”며 재수사를 요구하고 나섰다.

배 회장은 ‘대북 송금’(수원지검)과 ‘알펜시아 입찰 비리’(서울중앙지검)뿐 아니라 ‘KH그룹 주가조작 의혹’(서울남부지검) 등으로도 수사 대상에 올라있다.

그는 ‘알펜시아 리조트 입찰 비리’ 의혹으로 압수 수색을 당한 직후인 2022년 6월 미국 하와이로 출국한 뒤 필리핀·베트남·캄보디아 등으로 건너가 숨어 지냈다고 한다. 2023년 4월 인터폴 적색 수배가 내려졌고 체포 영장이 발부됐지만 검찰은 신병 확보에 실패했다. 그는 현재 캄보디아에 있다고 했다.

이런 배 회장은 지난 24일 SBS 인터뷰에서 “대북 사업을 추진하며 북한에 비밀리에 돈을 준 건 맞지만, 이 대통령과는 전혀 관계가 없다”며 “오는 8월 귀국하겠다”고 밝혔다.

배 회장은 대북 송금 사건에 연루된 김성태(57) 전 쌍방울 회장과 같이 조폭 출신으로 알려져있다. 아래는 권성동 국민의힘 의원이 이 사건과 관련해 SNS에 올린 글이다.  (편집자) 

지난 24일, 더불어민주당 서영석 의원은 소위 'KH그룹 관계자(부회장) 조 모 씨'를 앞세워, 이재명 대통령의 불법 대북송금 혐의가 기획된 것이라는 터무니없는 주장을 펼쳤습니다.

이재명 당시 경기도지사의 최측근이었던 이화영 전 경기도 평화부지사가 연루된 '800만 달러 불법 대북송금 및 뇌물 수수 사건'은, 민주당의 조직적 사법방해 시도에도 불구하고 지난 6월 5일 대법원에서 유죄가 확정된 명백한 사실입니다. 특히 그중 200만 달러는 조선노동당에 직접 전달된 불법 송금으로 법원에서 분명히 인정됐습니다.

그럼에도 불구하고 민주당 서영석 의원은 대법원 판결조차 무시한 채, '자칭' KH그룹 관계자라는 조 모 씨의 일방적인 주장을 인용하여, 제가 40억 원을 요구했다는 황당무계한 주장을 제기했습니다.

서영석 의원은 기자회견문을 통해 제가 조 모 씨에게 "그런 걸 진술할 용의가 있다 그러면, 수사에 협조할 용의가 있다면 저희도 도와드려야죠"라고 발언했다고 주장했습니다. 그리고 뒤이어 제가 금전 40억 원을 요구했다고 합니다.

그러나 상식적으로 이재명 당시 대표의 불법대북송금 혐의는 이미 이화영 재판을 통해 충분히 입증되었고, 추가 진술이 필요 없는 상황이었습니다. 

더구나, 천 번 양보하여 조 씨의 진술이 정말로 이재명 대표에게 치명타를 줄 수 있었다면, 상식적으로 저나 누구든 그에게 돈을 '줘도 모자란' 일입니다. 그런데 제가 오히려 40억을 요구했다고 주장하는 건, 이 이야기가 얼마나 앞뒤 안 맞는 억지인지 스스로 인정하는 셈입니다.

사실관계는 이렇습니다. 지난해 자칭 KH그룹 관계자라고 주장하는 조 모 씨는 저에게 접촉을 시도하며, 자신이 이재명 당시 민주당 대표와 민주당 소속 국회의원 8명, 이른바 '민주당 1+8 정치자금 수수 사건' 내역을 알고 있다고 주장했습니다. 

아울러 이화영 전 경기도 평화부지사가 '아시아태평양의 평화번영을 위한 국제대회'를 계기로 북한 측에 추가적인 불법 대북송금을 했다는 내용도 덧붙였습니다.

이에 저는 아무리 정치적 대척점에 있는 인물이라 하더라도, 증거 없는 주장은 정치 공세에 활용될 수 없다고 분명히 밝혔습니다. 다만, 당신의 주장이 사실이고, 실제 물증이 있다면 법에 따른 공익제보자로서 보호될 수 있다는 원론적 입장을 전달한 것이 전부입니다.

그랬던 조 모 씨가 이제 와서 돌연 태도를 바꿔 저를 공격하고 나선 이유는 무엇이겠습니까? 정권이 바뀌자 곧바로 말을 바꾸고, 민주당에 기대어 또 다른 이익을 얻으려는 기회주의적 행태에 지나지 않습니다. 권력이 바뀌면 진술도 바꾸는 인물의 발언이 무슨 신뢰가 있겠습니까?

그런데도 서영석 의원은 그의 말을 아무런 검증 없이 받아들여, 대법원 확정 판결을 정치적 공세를 통해 뒤집으려는 시도를 하고 있습니다. 

유튜브 채널 '뉴탐사'는 이러한 허위 주장을 확대 재생산하며, 국민을 기만하는 정치 선동에 앞장서고 있습니다. 나아가 이러한 정치적 충성 퍼포먼스를 통해 본인들에게도 '떡고물' 하나쯤 떨어지길 기대하는 얄팍한 정치적 계산이 깔려 있다고 볼 수밖에 없습니다.

하지만 국민께서는 불법대북송금 사건의 실체는 물론, 서영석 의원의 의도와 이를 추종하는 유튜브 채널들의 속셈까지도 명확히 간파하고 계십니다. 저는 서영석 의원의 허위사실 유포, 그리고 이를 인용해 왜곡 보도한 뉴탐사를 비롯한 모든 관련 주체에 대해, 법적 조치를 포함해 단호히 대응하겠습니다. 

아울러 수사기관 역시 조 모 씨의 진술을 바탕으로, 그가 주장한 이른바 '민주당 1+8 정치자금 수수 사건'의 진상을 철저히 규명해주기 바랍니다. 

허위 주장을 정쟁의 도구로 삼는 것은 단죄되어야 하고, 실제로 불법 정치자금이 오갔다면 그에 대한 법적 책임도 반드시 따르도록 해야 할 것입니다.

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