[최보식의언론=김선래 기자]

"지난 며칠 동안 아마 많은 한국분이 그랬을 텐데 충격을 많이 받았고, 상황이 빠르게 달라지고 있어서 계속 뉴스 보면서 지내고 있었다. 그날 밤 모두 그러셨을 것처럼 저도 충격이었다."

6일 스웨덴 스톡홀름에서 열린 노벨문학상 수상 기념 기자간담회에서 한강 작가는 "전 세계가 한국의 정치적 혼란에 집중하고 있다. 당신은 이번 한 주가 어떠했냐'는 사회자의 질문에 이렇게 답했다.

한강 작가는 "작품 '소년이 온다'를 쓰기 위해서 1979년 말부터 진행됐던 계엄 상황에 관해 공부했는데, 2024년에 다시 계엄 상황이 전개되는 것에 큰 충격을 받았다”며 "무력이나 강압으로 언로(言路)를 막는 방식으로 통제하는 과거의 상황으로 돌아가지 않기를 간절히 바라고 있다"고 답했다.

그러면서 "2024년 겨울의 상황이 다른 점은 모든 상황이 생중계돼서 모두가 지켜볼 수 있었다는 점이라고 생각한다"며 "맨몸으로 장갑차 앞에서 멈추려고 애쓰시던 분도 보았고(장갑차는 출동한 적이 없고 군용탑승차량을 장갑차로 오인...편집자 주), 맨손으로 무장한 군인을 껴안으면서 제지하는 모습도 보았고, 총을 들고 다가오는 군인들 앞에서 버텨보려고 애써보려는 사람들 모습도 보았다"고 말했다.

이어 "젊은 경찰분들, 군인 분들의 태도도 인상 깊었다"며 "아마 많은 분이 느끼셨을 것 같은데 예기치 못한 상황에서 판단하려고 하고, 내적 충돌을 느끼면서 최대한 소극적으로 움직이고 있다는 느낌을 받았다"고 강조했다.

또 "그런(계엄) 명령 내린 사람들 입장에서는 소극적인 것이었겠지만 보편적인 가치의 관점에서 본다면 생각하고 판단하고 고통을 느끼면서 해결책을 찾으려고 했던 적극적인 행위였다고 생각된다"고 말했다.

한강 작가는 작품 '채식주의자'가 '청소년 유해 도서'로 분류된 데 대해 "한국에서 '채식주의자'를 굉장히 고통스럽게 공감하면서 읽어주는 분들도 많이 계시지만 또 오해도 많이 받고 있는데 그게 그냥 이 책의 운명"이라면서 "이 소설에 유해 도서라는 낙인을 찍은 것은 책을 쓴 사람으로서는 가슴 아픈 일"이라고 했다.

이어 "'채식주의자'는 2019년 스페인에서 고등학생들이 주는 문학상을 받은 적이 있다"며 "당시 산티아고에 가서 학생들의 토론과정에 참여했는데 굉장히 학생들이 깊게 생각하고 소설을 분석하고 자신의 의견을 개진을 하는 것에 감명 받았다"고 했다. 

한 작가는 개인적으로는 사인회에 고등학생이 '채식주의자'를 가지고 오면 '소년이 온다'부터 읽고 '채식주의자'는 나중에 읽으라고 이야기한다고  덧붙였다.

그러면서 "책이라는 건 굉장히 중요한 존재이고 우리가 책들을 읽으면서 공존하는 법, 타인을 이해하는 법, 다양한 사람들과 함께 살아가는 법 이런 것들을 배워가고 그러면서 뭔가 성숙한 태도도 갖게 되고 좀 열려 있는 어떤 공동체가 된달까? 그럴 것 같은데 그런 인문학적인 토양의 기초가 되는 것이 도서관인데 사서 선생님들의 어떤 권한을 잘 지키는 방향으로 사회가 나아가면 좋겠다는 바람이 있다"고 말했다.

한강 작가는 문학의 역할을 묻는 질문에 "문학이라는 것은, 끊임없이 타인의 내면으로 들어가고, 또 그런 과정에서 자기 내면에 깊게 파고들어 가는 행위이기 때문에, 계속해서 그런 행위들을 반복하면서 어떤 내적인 힘이 생긴다"고 말했다.

스웨덴 한림원은 지난 10월 10일 발표한 올해 노벨 문학상 수상자로 한강을 선정했다. 

이날 기자간담회에는 총 80여 개 매체 소속 언론인이 참석했으며 대다수가 한국 기자들이었다. 다른 유럽 국가에서 온 언론인들도 몇몇 참석했다고 한다.

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