[최보식의언론=김진안 전 삼성전자 중동구 지역장 전무]

국민의힘 김재섭 의원이 정원오 서울시장 예비후보가 성동구청장 시절 해외출장 시 여직원과 둘이서 세계적인 휴양지인 칸쿤에 동행한 듯한 의혹을 제기한 것은 아무리 생각해도 너무 선정적이고 도가 지나친 것 같다.

여직원 동행 출장, 칸쿤이라는 휴양지 이름이 나오면 자세한 사정을 모르는 사람들은 자연적으로 부적절한 관계를 연상한다.

물론 둘이 칸쿤을 갔는지 여러 명이 갔는지 필자는 정확한 사정은 아직 모른다. 하지만 확실한 증거도 없이 부정확한 정보를 바탕으로 국회에서 기자회견 형식으로 정원오 후보에 대해  인신공격성 내용을 발표한 것은 "아니면 말고"나 "죽기살기식"의 비열하고 지저분한 정치공세다. 

필자는 이러한 공격이 윤석열 정권 시절 김의겸이 폭로했던 '청담동 술자리 사건'과 무슨 차이가 있는지 모르겠다.

직장 다니며 업무로 해외출장을 많이 다녀 본 사람은 김재섭 의원의 주장이 얼마나 허황됐는지 잘 안다. 우선 직장에서 여성 직원 비율이 대폭 증가하는 상황에서 여성 직원의 해외 출장 동반은 아주 자연스러운 것이다.

멕시코에서 칸쿤 전(前) 일정이 멕시코 메리다였던데 칸쿤이 세계적인 휴양지라 세계 많은 도시와 연결되어 있으니 미국 도시를 가기 위해 항공기 트랜짓(transit)하기 좋은 장소다.

아마도 칸쿤이 세계적 휴양지다보니 좋은 공격 소재가 됐겠다. 게다가 여직원, 주말... 음모로 엮기 딱 좋은 소재들이다. 그런데 해외출장 여러 곳을 다니다 보면 시간을 절약하기 위해 주로 주말에 이동한다.

대개 업무를  마치고 금요일 저녁에 출발하여 트랜짓 도시로 이동하고 토요일 푹 쉬고 일요일 오후에 다음 지역으로 출발한다. 나도 자주 애용했던 스케줄이다.

트랜짓 도시가 여러 옵션이 있다면 가능한 한 유명한 관광지나 휴양지로 선택한다. 보스인 본인은 괜찮지만 동행한 직원의 경험을 넓혀주기 위해서 평소에 가기 힘든 도시를 선택한다. 물론 항공기 비용이나 그 도시의 투숙비용이 큰 차이가 없다는 전제 하에서다. 나라도 칸쿤 정도면 다른 선택지가 있어도 가보지 못했던 칸쿤을 선택했겠다.

동행자가 여자 직원이건 남자 직원이건 무슨 상관이 있나? 같이 해안가 카페에서 맥주 한 잔 마시며 바다의 석양을 감상하는 것은 모두에게 잊지 못할 추억이다. 부하직원에게 출장지에서 그 정도 추억을 안겨주는 것은 상사의 의무다. 상사가  개인 돈으로 맥주 몇 잔 사줄 수도 있다.

과거 이재명 대통령도 성남시장 시절에  뉴질랜드 출장 갔다가 골프친 적이 있지 않은가? 힘 좀 있는 국회의원들이 해외 출장을 오면 주말에 습관적으로 대사나 공관장들과 골프를 친다. 필자가 주재원 출신이니 그 사실을 잘 알고 그들이 주말에 골프치는 것 가지고 뭐라 하지 않는다.

여기에서 동행한 직원이 여직원이냐 여부를 언급하는 것은 구시대적 발상이다. 나도 본사 과장 시절 여러 차례 여직원을 동행하고 단둘이서 파리나 베를린 등 유럽 여러 도시에 출장 다녔지만 솔직히 행동에 제약이 있어 불편하기만 했다. 

그리고  동행한 부하 여직원에 대해 단 한번도 눈꼽만큼도 이상한 생각을 품어본 적이 없다. 여자나 남자나 부하직원일 뿐이다. 여직원도 키워야 하니 초기에는 해외 출장에 데리고 다니며 상담하는 방법을 가르쳐야 한다.

그런데 정원오 후보는 단 둘이 아니라 11명이 같이 간 출장이라지 않은가? 칸쿤에 항공기 트랜짓(transit)을 위해 몇 명이 갔는지는 모르지만 그런 불순한 생각을 하는 자체가 이상한 것이다.

지금이 어느 시대인데 아직도 여직원 동반 출장을 가지고 이상한 상상을 하고 시비를 거는 이유를  모르겠다. 그리고 어차피 모두가 쉬는 휴일인데 칸쿤에서 주말에 쉬고 항공기를 갈아탔다는 것이 무슨 문제인가? 주말에 멋진 휴양지에서 충분히 쉬고 충전해서 다음 회의에 참석하는 것은 업무효율상 잘하는 일이다. 어차피 출장자들에게는 직장에서 받은 일당이 있을 테고. 

그런 휴양지에서는 일당 가지고 감당이 안 될 테니 자기 돈 내고 밥 사먹고 관광하면 된다. 구청장이라도 대기업 임원들처럼 주말에 휴양지에서 사용하는 비용는 개인 부담이다.

메리나에서 다음 행선지인 미국 애틀랜타까지 직항이 있는지는 몰라도 있어도 매일 없을 수 있고 시간대가 안 맞을 수도 있다. 필자의 경험상 아틀란타 직항이 있다 해도 직항이나 칸쿤에 들렸다 가나 비용에서 별 차이가 없다. 구청장이 돌아갈 권한도 없나? 국회나 지방의회에서 현지 견학간다고 출장가서  관광만 하다 온 의원님들보다 몇 배 낫다.

국민 세금으로 회사돈으로 특급호텔 스위트룸에서 체류하고 1인당 몇 백 불이나 하는 고급식당에서 개인관광에 펑펑 쓰면 몰라도 이제 주말에 그 정도의 여유는 용인해줄 때가 되었다. 오히려 그런 사소한 일 가지고 왜곡해서 정적 공격의 소재로 삼는 정치인들을 비난해야 한다.

대한민국 대기업들은 세계적인 기업들과 경험을 쌓으며 인식과  행동에 있어 저 멀리 앞서가 선진화되어 있는데 정치인 등은 여전히 우물 안의 개구리마냥 의식수준과 행동이 1970~1980년대에 정체되어 있는 것 같다.  

삼성 이건희 선대회장이 1995년에 "우리나라 정치는 4류, 관료와 행정조직은 3류, 기업은 2류"라고 말했었다. 30년이 흘러 기업은 일류를 넘어서 세계 초일류로까지 성장했는데 정치는 여전히 4류에서 벗어나지 못하고 있다.

정치판에서 아직도 이런 저열한 음모가 난무하고 많은 사람들이 이런 음모에 휘둘리니 대한민국 정치판이 여지껏 이 모양이다.

이런 류의 음모론은 정치를 저질화시키고 진흙탕 싸움으로  만든다. '청담동 술자리 음모사건' 때 질리도록 경험하지 않았나? 김재섭 의원은 평소에 청년 정치인으로 바른 말을 자주해서 좋게 봤는데 이번에 너무 실망스럽다. 

정적을 공격해도 이런 류의 공격은 자제하는 것이 좋다. 출장에 동행한 여성공무원이 무고하게 피해 입을 수 있다는 것은 생각 안 해봤나? 참고로 필자는 정원오 후보를 잘 모르고 더욱이 그의 지지자는 아니다.

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