[최보식의언론=최보식 편집인]

윤석열 대통령에게 이제 한동훈은 가장 위험한 '시한폭탄'이 될 것 같다.

한동훈 전 비대위원장이 23일  당대표 출마 선언을 하는 자리에서 “제가 당대표가 되면 국민의힘에서 진실 규명을 할 수 있는 '채상병 특검법'을 발의하겠다”고 말했다. 

한 전 위원장은 “이 시점에서 국민의힘이 반대할 수 없다고 생각한다. 진실 규명을 위한 특검을 국민의힘이 나서서 추진해야 한다"고 말했다. 윤 대통령과 확실히 선을 긋고 차별화하겠다는 입장을 보인 것이다.

인간 관계를 관찰해보면 한때 가장 가까운 사이일수록 감정의 균열이 생겨 돌아서면  다시는 상종하고 싶지 않은 원수가 되는 법이다. 지난 총선을 거치면서 윤석열과 한동훈의 관계는 이미 파탄난 상태다. 윤 대통령이 한직에 있던 한동훈을 법무장관으로 깜짝 발탁하지 않았다면, 그 뒤 당 비대위원장으로 올려 권력의 맛을 보게 하지 않았다면 둘의 관계는 '형 동생 사이'로 여전히 좋았을 것이다.

한 전 의원장은 이날 채상병특검법과 관련해 "지금 더불어민주당이 제안하는 특검법은 민주당이 특검을 고르게 돼 있다. ‘선수가 심판을 고르는 경기’라는 논란이 끝나지 않고 불신만 쌓일 것”이라며 “민주당도, 국민의힘도, 대통령도 아닌, 공정한 결정을 담보할 수 있는 제3자가 특검을 골라야 한다”고 말했다.

그러면서 이명박 전 대통령의 BBK 주가조작 의혹 등 규명을 위한 ‘BBK 특검’ 당시 대법원장이 특검 후보를 추천한 전례를 구체적으로 들기도 했다. 이미 윤 대통령이 거부한 채상병특검법을 추진하기 위한 방법을 나름대로 구상했다는 뜻이다. 

사실 야당이 다시 통과시킨 '채상병 특검법'에 한동훈계 의원들이 찬성만 해도 윤 대통령의 거부권은 무용지물이 된다. 그럴 경우 절대 여소야대 상황에서 윤 대통령은 통치 불능 상태에 빠질 수있다.

현재 윤 대통령으로서는 어느 당대표 후보들보다 한동훈의 당선을 막아야 할 이유가 생긴 것이다. 윤 대통령은 지난번처럼 또 다시 당대표 선거에 개입을 할까, 지금처럼 힘이 빠진 상태에서 그게 먹혀들까. 국민의힘 안에서 윤석열 지지세력과 한동훈 지지세력의 분화가 급속도로 일어날 것은 거의 분명해보인다. 한동훈이 당대표가 되는 순간 윤 대통령의 오기는 탈당 선택까지 강행해 판을 깰지도 모른다.