한일 정상 '드럼스틱 듀엣', 무얼 노렸나... 英 FT의 예리한 시선

[최보식의언론=이병태 카이스트 명예교수]

이재명 대통령은 외교적으로 매우 바쁘다. 트럼프의 관세 압력과 무너지는 국제 질서에서 한국이 살 길을 찾아야 하기 때문이다. 백악관 방문에서의 압력이나, 중국 방문에서 '역사의 바른 편에 서라'는 시진핑의 충고는 우리가 처한 현실을 반영한다.

이번 일본 방문에서는 한일 정상의 드럼 연주가 화제가 됐다. 이에 대한 인터넷과 SNS 반응은 대부분 대통령의 호불호에 따른 촌평이다.

하지만 이념적으로 가장 먼 일본 총리와 한국 대통령의 급속한 접근이 이루어진 이유가 두 나라 모두 혼란에 빠진, 더 이상 미국도 신뢰할 수 없는 미국의 동맹들이 살 길을 모색하는 것으로 해석한다. 이게 맞는 분석이라고 나는 생각한다.

누가 대통령이 되든 미국도 중국도 척지면 안되면서 두 강자 사이에서 살 길을 끊임없이 모색하는 일을 해야 한다.

영국 유력지 파이낸셜타임스는 드럼스틱 듀엣은 붕괴하는 글로벌 질서 속에서 한국과 일본이 생존을 위해 선택한 '새로운 실용주의(Realpolitik)'의 한 장면이라고 분석했다.

 우리를 둘러싼 국제질서 급변에 대해 예리한 관점을 보여준 FT의 <믿을 수없는 미국이 일본으로 하여금 드럼스틱 외교로 돌려놓고 있는 중>이라는 제목의 기사 전문을 소개한다.

​<화요일에 있었던 다카이치 사나에(드럼)와 이재명(역시 드럼)의 듀엣 연주는 음악 공연으로서는 세련미가 부족했습니다.

​변명을 하자면 한국 대통령은 악기를 배우기 시작한 지 불과 몇 분밖에 되지 않았습니다. 젊은 시절 열렬한 헤비메탈 드러머였던 다카이치 일본 총리 역시 녹슨 기색이 역력했습니다.

​하지만 밈(meme) 생성을 노린 '드럼스틱 외교'이자, 무너져가는 글로벌 질서 속에서 나타난 새로운 종류의 '중견국 실용주의'의 지표로서, 이 공연은 박자를 전혀 놓치지 않았습니다. 두 정상의 미소는 진짜였으며, 동시에 지극히 현실정치적(realpolitik)이었습니다.

​미국의 다른 동맹국들, 특히 실망감에 휩싸인 수많은 지도자들은 익숙했던 옛 노래들이 불협화음으로 변해버린 상황에서 어떻게 리듬을 유지해야 하는지에 대한 교훈으로 이 장면을 참고해야 할 것입니다.

​다른 시대였다면 이념적 배경 탓에 밴드 멤버로 어울리기 힘들었을 다카이치와 이재명은 도널드 트럼프의 '강압적인 미국'과 시진핑의 '독단적인 중국' 사이에서 위험한 항해를 시도하고 있습니다.

​한국과 일본 모두 의존하고 있는 미군이 주둔하고 있으며, 중국을 최대 무역 파트너로 두고 있습니다. 이곳에서 초강대국 사이의 안전한 수로는 빠르게 좁아지고 있습니다.

​최근 중국을 방문한 이재명 대통령은 다카이치 총리와 불화 중인 시진핑 주석으로부터 숙적 일본에 대항해 연대하라는 압박을 받았습니다. 이 대통령은 따뜻하지만 능수능란하게 그 '양자택일의 함정'을 피해 갔습니다. 덕분에 그는 이번 주 다카이치 총리에게 한국과 일본의 협력 심화와 확대가 "더 이상 미룰 수 없는 역사적 과제"라고 설득력 있게 말할 수 있었습니다. 그는 국제 질서의 전례 없는 변동성 때문에 그 시급성이 커졌다고 말했습니다.

​'변동성'이라는 단어는 너무 낙관적인 표현일지 모릅니다. 지난 12개월 동안 일본은 글로벌 질서가 무너지고 있다는 사실을 받아들이는 조짐을 보였습니다. 일부 고위 관료들은 내심 경악했지만, 도쿄의 최선책은 '수선'이 아니라 '체념'이라는 것입니다. 이는 일본에 있어 엄청난 철학적 변화이지만, 동시에 미국의 안보 보장이 언젠가는 덜 신뢰할 만한 것이 될 수 있다는 지극히 현실적인 공포를 시사합니다.

​작년 트럼프의 "해방의 날" 관세에 직면했을 때, 한때 규칙 기반의 국제 규범에 대한 열정으로 가득 찼을 일본의 분노는 놀라울 정도로 짧았습니다. 일본은 이것을 '거칠게 삥을 뜯기는 상황(rough shakedown)'으로 받아들인 듯합니다. 협상 테이블에 빨리 앉은 일본 정부는 다른 주요 중견국들에 비해 실제로 거래도 빨리 성사시켰습니다.

​그리고 그 거래 내용은 놀라웠습니다. 트럼프 행정부와의 합의를 통해 일본은 매우 조건부적인 관세 인하를 대가로 미국에 5,500억 달러 규모의 투자를 약속했습니다. 설사 산업적, 상업적 이득이 있다 해도, 예전의 일본이라면 더 작고 고령화가 빠르게 진행되는 나라가 세계 최대 경제 대국에 왜 이런 약속을 빚져야 하는지 훨씬 더 공격적으로 따져 물었을 것입니다.

​하지만 새로운 실용주의는 일본에 두 가지를 요구합니다. 이것이 과거 미국 주도 질서 하에서 미국을 불공정하게 대우한 것에 대한 배상이라는 터무니없는 논리를 삼켜야 할 뿐만 아니라, 국제 규칙에 대한 신뢰가 무너지는 과정에 일본이 적극적으로 공모자가 되어야 한다는 점입니다.

​실용주의적 충동은 계속됩니다. 다카이치 총리 하에서 일본은 그 막대한 약속이 빈말이 아님을 보여주기 위해 시간을 낭비하지 않았습니다. 고위 관료들에 따르면, 일본은 늑장을 부린다는 비난을 피하기 위해 두려움 속에서 향후 몇 달 안에 5,500억 달러 계획에 포함될 최소 한 건의 대규모 투자를 발표할 예정입니다.

​이번 주 초, 일본은 또다시 어려운 선택에 직면했습니다. 전 세계 주요 중앙은행들이 제롬 파월 연준 의장을 지지하는 성명서에 서명하기 위해 줄을 섰을 때, 일본은행(BOJ)은 빠져 있었습니다. 의사결정이 빠르지 않고 정치 개입, 특히 국제적 수준의 정치 개입을 꺼리는 BOJ의 역사적 특성 때문이기도 합니다. 하지만 두 명의 외교관이 FT에 전한 바에 따르면, 일본이 서명하지 않은 주된 이유는 트럼프를 격분시킬까 두려워서였습니다.

​어쩌면 다른 어떤 나라보다도, 일본은 구세계 질서의 번영하고 장기적인 수혜자였으며, 규칙 기반 질서에 대한 헌신은 진심이었습니다.

​하지만 한 전직 재무성 관료의 말처럼, 요즘 트럼프 행정부는 그 누구에게도 '원칙'이라는 사치를 허용하는 일이 점점 줄어들고 있습니다. 이는 지난 12개월 동안 일본이 얼마나 노골적인 실용주의로 내몰렸는지를 설명해 줍니다.>

* 독자들의 이해를 돕기 위해 필자가 요약 정리한 것은 다음과 같다.  

1. 상징적인 '드럼스틱 외교'

* 다카이치 사나에 일본 총리와 이재명 한국 대통령의 서툰 드럼 듀엣은 단순한 쇼가 아니라, 강압적인 미국(트럼프)과 독단적인 중국(시진핑) 사이에서 균형을 잡으려는 '중견국 실용주의'의 상징이다.

2. 한국의 행보: 유연한 줄타기

* 이재명 대통령은 중국(시진핑)의 '반일 연대' 압박을 능수능란하게 피하고, 국제 정세의 불확실성을 근거로 일본과의 협력 강화를 '역사적 과제'로 천명하며 실리를 챙겼다.

3. 일본의 변화: 원칙 대신 체념과 순응

* 현실 인식:  일본은 기존의 규칙 기반 질서가 무너졌음을 인정하고, '질서 수선'이 아닌 '체념'을 선택했다. 이는 미국의 안보 공약에 대한 불신에서 기인한다.

* 대미 굴복: 트럼프의 관세 위협에 맞서기보다, 5,500억 달러 규모의 대미 투자를 약속하며 빠르게 굴복(거래)했다. 이는 과거의 자존심을 버리고 '삥 뜯기기'를 감수한 것이다.

* 눈치 보기: 트럼프를 자극하지 않기 위해 제롬 파월 미 연준 의장 지지 성명에서 빠지는 등, 국제적 원칙보다 트럼프의 심기를 살피는 데 집중하고 있다.

4. 결론

* 과거 국제 규범의 수혜자이자 수호자였던 일본조차 원칙이라는 사치를 허용하지 않는 트럼프 행정부 하에서 '노골적인 실용주의'로 내몰리고 있음을 시사한다.

이념적 배경이 다른 한일 지도자가 '각자도생의 시대'에 어떻게 연대하고, 동시에 초강대국(특히 트럼프의 미국) 앞에서 국가적 자존심보다 경제적·안보적 생존을 최우선으로 삼게 되는지를 적나라하게 보여준다.

btlee@kaist.ac.kr

#이재명다카이치, #드럼듀엣, #헤비메탈, #록밴드